一段如下图所示的无限长的传输线的传输线上某几个点处的电压和电流值在图中标出。对无限长的传输线，电压与通过该点的电流相除所得的比值保持常数。这个比值就称为传输线的特性狙抗。数学上表示为：

特性阻抗=Z₀=V₁/I₁=V₂/I₂=V₃/I₃=……=V_n/I_n

无限长的传输线及电压源

      在实际电路中，传输线的长度总是有限的，因此，特性阻抗在实际中似乎没有什么意义。是实际情况并非如此，当传输线趋于无穷长时，电信号就能无反射地沿前行方向连续传播。另一方面，当传输线长度有限时，电信号可能被有限长度的传输线的终端负载反射间来。当终端负载改变时，反射信号的强度就会随之变化。

      当传输线的终端负载可以吸收全部入射信号时，从电压源看进去传输线似乎有无限长的电长度。此传输线上任意一点的电压与电流之比是一个常数，其值等于终端的阻抗。换句话说，对每个传输线存一个唯一的阻抗。当传输线的终端以该阻抗值作为负我时，则不会产生冋波信号，在线上不产生回波的终端阻抗就等于传输线的特性阻抗。