在测试和测量中，了解衰减器的功率系数有什么意义呢？我们用下图的案例来说明在测试和测量中如何应用衰减器的功率系数指标。

衰减器的典型应用

      上图是一个简单而十分常见的放大器或发射机功率测货系统，其中衰减器被用于降低被测信号的电平以适应终端式功率计的测试范围。假设被测功率为50W，衰减器的衰减量为40dB，其功率系数为0.0003dB/（dB W），终端式功率计的测试范闱是-30~+20dBm。

      系统的测试误差来自四个方面：

      （1）所有连接端口的失配误差；

      （2）衰减器的标称衰减量偏差；

      （3）衰减器的衰减量随功率的变化，即功率系数所起到的作用；

      （4）功率计的误差。

      上述误差中，失配误差不能被修正，所以要选择VSWR低的测试器件，包括电缆和衰减器，通常要选择VSWR小于1.1的器件并不闲难；衰减器和测试电缆的标称衰减里偏差可以通过网络分析仪来精确测量，如40.5dB，并将这个数值输入到功率汁的偏置值中，也就是说这个偏差可以被修正；功率计的误差不可修正，但是终端式功率计的精度很高，可以做到1％~3％。

      最后一个不能修正的误差就是衰减器的衰减量随功率的变化，通过功率系数指标可以计算出衰减量的变化为0.0003x40x50=0.6(dB)，换算成功率的测试误差高达-12.7%/+15.1％。

      从这个例子中，我们发现在所有的测试误差中，最大的误差来自衰减器的衰减量不稳定性，也就是由于功率系数的作用所产中的！这个误差可以预见，但是不可修正，最终的结果显然差强人意。

      接下来的问题是，就像用网络分析仪精确测量常温小信号条件下衰减器的实际衰减量那样，衰减器的功率系数可以被精确测量出来吗？如果可以的话，那么上述由于功率的变化所产生的误差就可以被进一步缩小。